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    马车走了一个多时辰，才到王老板的矿场。

    矿场在太原城外三十里的山脚下，远远就能看到一片黑压压的煤堆，像小山一样堆在空地上。

    旁边有十几个工人正在用筐子搬煤，还有几辆马车停在边上，等着装煤。

    矿洞口搭着个木棚，棚下有两个守卫，看到王老板的马车。

    赶紧迎了上来：“王老板，您来了！”

    王老板跳下车，指着林景堂对守卫说：“这是东北来的林老板，来看看咱的煤，好好招呼着！”

    然后又转身对林景堂笑道：“林老板，咱这矿场不算大，但煤质绝对好，您跟我来，咱去选煤场瞧瞧。”

    林景堂跟着王老板走进矿场，脚下的路是用煤渣铺的，踩上去咯吱作响。

    选煤场里有十几个工人，正坐在小板凳上，把煤里的矸石、碎煤挑出来，好煤放在一边，碎煤放在另一边。

    王老板指着那些好煤说：“林老板，您看，咱每一批煤都要经过三次挑选，第一次在矿洞里，把大块的矸石挑出来；

    第二次在运到选煤场后，挑中等的杂质；

    第三次就是装袋前，再仔细筛一遍，保证您拿到手的都是好煤。”

    林景堂蹲下身，拿起一块煤，放在手里掂量了掂量，又闻了闻，然后对小李说：“拿工具来，检测一下。”

    小李赶紧从包里掏出个小铜壶，里面装着水，还有个温度计。

    这是锦衣卫专门准备的测煤工具，仿照朝廷煤矿的仪器做的。

    林景堂把煤敲碎，放进一个小铁炉里，点燃后，把铜壶放在炉上。

    然后对王老板说：“王老板，咱就按刚才说的，测一斗煤能烧多久，能把这壶水烧到多少度。”

    王老板点头：“行！林老板尽管测，要是达不到您的要求，咱绝不多说废话。”

    周围的老板都围了过来，眼睛盯着小铁炉，生怕煤质不过关，把生意搅黄了。

    李老板还特意让人搬了个小桌子，放了茶水和瓜子，让大家坐着等。

    没一会儿，小铁炉里的煤就燃了起来，淡蓝色的火苗舔着铜壶底，壶里的水慢慢冒起了热气。

    林景堂时不时看一眼温度计，又看一眼沙漏，这是用来计时的。

    半个时辰后，温度计显示水温已经到了八十度，沙漏里的沙子才漏了不到四分之一。
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