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    “赢了？”他喃喃自语，声音低得只有自己能听见，“我们刚刚杀死了皇家海军百年荣耀的一部分。你以为英国人会怎么回应？”

    参谋长没有回答。

    舍尔放下水杯，望向舷窗外南方——那是威廉港的方向，也是未知的命运。

    “传令全舰，”他提高声音，“可以庆祝，但保持警戒。战争……才刚刚开始。”

    警报解除的铃声在舰内响起。几秒钟后，欢呼声从下层甲板传来，逐渐蔓延全舰。水兵们在庆祝一场难以置信的胜利。

    但在舰桥上，没有人笑。

    舍尔坐在指挥椅里，闭上眼睛。他脑海里反复回放着那道白光，那艘断裂的巨舰，那些在冰冷海水中挣扎的人影。

    然后他想起了自己二十年前，作为一名年轻军官访问朴茨茅斯时，第一次见到刚刚下水的英国战列舰的情景。那时的皇家海军战列舰，是技术的巅峰，是全球霸权的象征。

    现在皇家海军最先进的战舰在北海海底，四万一千吨的钢铁坟墓。

    “我们惊醒了一头狮子。”舍尔睁开眼睛，对身边的参谋长说，“记下这句话。未来我们会需要记住它。”

    “是，将军。”

    俾斯麦号继续向南航行，将风暴、残骸和死亡留在身后。而在他们看不见的西方，“女王号”正全速逃向远方的安全海域，舰上古德诺上校已经开始起草给海军部的电报。

    而在这片海域下方三千五百米，胡德号的残骸正在缓缓沉向海底。断裂的两段舰体将在海底永远沉默，连同舰上一千四百一十八名官兵中的绝大多数。

    只有三十九人，被后来赶到的英国驱逐舰救起。

    约翰·米勒不在其中。

    汤姆也不在。

    威尔斯利少将和托维上校，也不在。

    北海的暴风雨继续肆虐，像是要为这场短暂的、残酷的对决奏响安魂曲。海浪冲刷着海面上的油污，试图抹去所有痕迹。

    但有些痕迹，永远抹不去。

    在伦敦，在柏林，在迪拜，在世界各地的战争内阁和指挥部里，这场发生在暴风雨中、只持续了十八分钟的海战，即将像巨石入水，激起改变整个世界战争格局的涟漪。
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