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    匠人没说话，只缓缓伸出右手。

    掌心全是厚茧与新裂的血口，指腹粗粝如砂纸。

    程砚秋盯着那只手看了三息，忽然扯过一张新纸，蘸浓墨，狠狠写下两行字：“王四柱，四十七岁，槐树村人。腹胀三日，拒食，舌苔黄厚腻，脉沉滑实。”末尾，他顿笔，墨点坠下，如血。

    他将纸折好，推至铁栏缝隙。

    错碑匠伸手接过，指尖摩挲纸面，仿佛在读一行盲文。

    良久，他喉头微动，声音低得像从地底传来：“这块碑……我来刻。”

    程砚秋闭了闭眼，没应，只将笔尖重新蘸墨，悬于纸上——那墨迹迟迟未落，却在烛火映照下，微微发颤。

    与此同时，义学后院柴房改的学堂里，墨五十蹲在青砖地上，面前围坐六个孩子。

    最小的不过六岁，手里攥着半截炭条，在沙盘上歪歪扭扭画舌头。

    他指腹抹过沙面，压出一道红痕：“红是火，舌尖红，是心火；舌边红，是肝火；舌根红，是肾火。”又抹一道白：“白是寒，厚白是湿寒，薄白是虚寒。”孩子们屏息听着，炭条在沙上划出稚拙线条。

    忽然，最小的女童仰起脸，怯生生问：“墨叔叔，我阿婆也这样……舌苔白白厚厚，总说冷，喝姜汤也不热……是不是……是不是也能救？”

    墨五十手指一顿。

    他眼前蓦然闪过母亲临终那夜——枯瘦如柴的手死死攥着他袖口，指甲抠进布里，嘴里反复念叨：“冷……心口冷……可大夫说我是虚……虚不受补……”

    他喉结一滚，没答，只默默拾起炭条，在沙盘中央重重画下一圈：“记住了——苔黄脉数要清热，莫信老话‘虚不受补’。”

    话音刚落，远处市集方向，忽起一阵急促铜锣声！

    哐——哐——哐！

    三声短，一声长，是监察司吏员驾临的讯号。

    墨五十霍然起身，袍角扫过沙盘，抹乱了所有炭痕。

    高台上，公示童正翻到第三案，指尖刚触到纸页——

    两名皂隶已跃上台阶，腰间铁尺寒光刺目。

    为首者一把攥住他手腕，力道狠得几乎捏碎骨头，厉喝：“妖言惑众！胆敢私传伪录，毁谤太医署！册子交出来！”

    公示童没挣，也没松手。

    他只是抬起脸，冻得发青的唇微微翕动，目光越过皂隶肩头，望向药阁方向。

    玄色飞檐之下，风卷起一角素白帷幔，静静垂落。

    像一只未落的笔。

    铜锣声未歇，余震还在耳膜里嗡鸣，皂隶铁尺已抵上公示童喉结。

    那册《误诊录·卷二》蓝封被攥得变形，油墨印在指腹蹭出青黑印痕。

    他没松手，指甲深陷书脊——不是硬扛，是怕一松，就断了李氏女喉管里最后一口没喊出来的气。

    “妖言惑众？”一道清越嗓音自高台侧阶传来，不高，却如银针破帛，刺穿所有嘈杂。
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